হাথুরুসিংহে এলেন, সাকিবও ফিরলেন মিডল অর্ডারে

আভাসটা পূর্বেই পাওয়া গিয়েছিল। ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের ১ম ওয়ানডে ম্যাচের দুই দিন প্রথমে সম্ভাব্য ব্যাটিং অর্ডার অনুসারে অনুশীলন করেছেন লিটন দাস, তামিম ইকবাল, নাজমুল হোসেন, মুশফিকুর রহিমরা। সাকিব আল হাসানও ছিলেন সেদিনের অনুশীলনে। অথচ উনি ব্যাটিং অনুশীলন করেছেন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের পালা শেষে। সেদিনই প্রশ্ন জাগে, সাকিবকে আবার পাঁচ নম্বরে ফিরতে হবে না তো?

সমাপ্ত পর্যন্ত এইজন্য হলো। আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে টপ অর্ডার সাকিবকে দেখা গেল না। এটা চন্ডিকা হাথুরুসিংহে নতুন মেয়াদে দায়িত্ব নেওয়ার পর ১ম ম্যাচ। তাতেই সাকিবকে পুরোনো ব্যাটিং পজিশনে ফিরতে হচ্ছে।

২০১৭ সালে হাথুরুসিংহে দায়িত্ব ছাড়ার পর শ্বেত বলের ক্রিকেটে ব্যাটিং অর্ডারের তিনে উঠে আসেন সাকিব। এই পজিশনেই সাকিব তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সর্বসেরা ব্যাটিংটা করছিলেন। এ সময় ৪৫ ম্যাচ খেলে তাঁর রান ১৭৫৫, গড় ৪৮। ২০১৯ বিশ্বকাপে সাকিবের অবিশ্বাস্য ব্যাটিং পারফরম্যান্স এসেছে তিনে খেলেই।

তার প্রথমে সাকিব ২২৫ ম্যাচে মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করে ৬৮৩৫ রান করেছেন, ওখান তাঁর গড় ছিল ৩৭.৫৫। অলরাউন্ডার হিসেবে পাঁচ নম্বর ব্যাটসম্যান সাকিবের রেকর্ডও ঈর্ষনীয়। তবুও টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে সাকিবের রেকর্ড আরও ভালো, খেলেছেন বেশ কয়েকটি স্মরণীয় ইনিংসও।

কিন্তু হাথুরুসিংহের প্রত্যাবর্তনে সাকিবকে ফিরতে হচ্ছে সেই পুরোনো পজিশনে। দুই জায়গায় ব্যাটিংয়ের পার্থক্যটা বিশাল। টপ অর্ডারে খেললে ব্যাটিং ইনিংসের গতিপথ নিয়ন্ত্রণের চান্স থাকে সাকিবের। আর মিডল অর্ডারে খেলতে হয় ম্যাচের সিচুয়েশন অনুযায়ী। সাকিব কোনটিতে ভালো, সেটা তো তাঁর রেকর্ডেই স্পষ্ট।

লেটেস্ট বিপিএলেও সাকিবে ব্যাটিং সাফল্যটা এসেছে টপ অর্ডারে খেলে। ১১ ইনিংসে ব্যাট করে সাকিব রান করেছেন ৩৭৫, গড় ৪১, স্ট্রাইক রেট ১৭৪। যদিও সাকিবের বেশির ভাগ রান এসেছে মাঝখানের ওভারগুলোতে। যখন পাঁচ ফিল্ডার ৩০ গজের বাইরে থাকেন। ওয়ানডে ম্যাচে পাঁচে খেললেও সাকিবকে সেইম ম্যাচ পরিস্থিতিতে খেলতে হবে। সাকিবকে টপ অর্ডার থেকে মিডল অর্ডারে নামিয়ে আনার পেছনে এই যুক্তি থাকতে পারে।

সাকিবের নিচে খেলায় ইংল্যান্ড সিরিজে তিনে খেলার সুযোগ পেয়েছেন নাজমুল হোসেন। বিপিএলে সিলেট স্ট্রাইকার্সের হয়ে উদ্বোধনে নেমে সর্বোচ্চ রান (৫১৬) করেছেন এই বাঁহাতি। টুর্নামেন্টের সর্বসেরা ক্রিকেটারও হয়েছেন। তবে ওয়ানডে ক্রিকেটে নাজমুলের রেকর্ড চমৎকার না। সাকিবের নিম্নদেশে খেলা-ধুলা নাজমুলের জন্য সুযোগও।